Écrit en 1868, un demi-siècle avant l' »Anoush » d’Armen Tigranian, Arshak II est le premier opéra classique arménien, écrit par Dikran Tchouhadjian. Il est un exemple éloquent de nationalisme musical créé sur des modèles verdiens de la fin du XIXe siècle. Son livret (arménien et italien) est écrit par T.Terzyan et il est basé sur des rapports historiques sur le roi Arsace II (Arshak II), ainsi que sur les relations entre l’Arménie, la Perse et Byzance, écrits par Moïse de Khorène et Fauste de Byzance. Les actions de la pièce se déroulent à Armavir en 365-367.
Arshak II est le premier grand opéra arménien avec des chœurs et des ballets.
Il a été partiellement mis en scène en 1873, assemblé le 29 novembre 1945 à l’Opéra d’Erevan.
Arshak II est un « joyau » de la culture musicale arménienne.
